Les coraux disparaissent!
On ne peut malheureusement que constater lors de nos plongées que les récifs coralliens sont en grande partie morts ou malades...Le corail est un être vivant, constitué de polypes évoluant dans un squelette calcaire.Une branche de corail pousse en moyenne de
1mm à 20mm par an.Cet animal microscopique vit généralement en colonies composées de milliers d'individus et peut prendre des formes surprenantes, dures, souples ou gélatineuses. Carnivore, le corail se nourrit de zooplancton grâce à ses filaments urticants.Le corps du polype est une sorte de sac dont l'orifice central, la bouche, est couronnée de tentacules. Les filaments demeurent à l'intereur du corps jusqu'au moment où il les propulse vers sa proie. Les tentacules ramènent alors le zooplancton vers le polype où il sera digèré.Il existe près d'un millier d'espèces de coraux dans les eaux littorales tropicales, aux formes et aux couleurs les plus variées.Les récifs coralliens sont les trésors d'un patrimoine mondial, l'un des écosystèmes les plus productifs, leur premier caractère étant leur extraordinaire biodiversité.Les récifs constituent des zones de nutrition privilégiées, des zones d'habitat, de 
reproduction et de nurserie pour l'ensemble de la faune aquatique.Ces récifs jouent également un rôle fondamental dans la protection des côtes, faisant effet de brise-lâmes.Ils limitent ainsi l'érosion du littoral et offrent des zones d'abri protégeant efficacement de la houle du large.Les coraux sont en danger pour des raisons de pression anthropiques et parfois naturelles.La houle provoquée par les cyclones dont la fréquence s'est accélérée ces dernières années, casse les sédiments. La présence d'une maladie surnommée "bande noire" est un autre facteur de disparition, c'est un mélange de bactéries et d'algues, qui vient se déposer sur le corail en le détruisant progressivement. On constate ces dernières années de mi-septembre à fin octobre, que la température de l'eau monte jusqu'à 30 ou 31 degrés, on voit alors les coraux blanchirent, réagissant ainsi à un stress causé par le réchauffement des eaux, l'hypersédimentation et la pollution.Les micro algues qui colonisent le corail et l'aident à survivre ne supportent pas cet état de stress et abandonnent les tissus du corail, qui devient blanc après leur disparition.
Les récifs coralliens des Caraïbes ont surtout à subir les pressions anthropiques telles que les rejets polluants, la déforestation et la surexploitation de certaines espèces marines.Les phénomènes de blanchissement viennent s'additionner aux effets de pollution chronique.Si ces dernières ne sont pas maîtrisées, la disparition des récifs coralliens dans les eaux de la Caraïbe pourrait intervenir d'ici 30 ans.
Ces récifs morts n'auront plus de résistance et vont donc se briser.La houle passera alors sans problème la barrière pour venir jusque sur les côtes, les plages,ou dans les ports de pêche, activité qui subira aussi les contrecoups de cette absence. Car les poissons ont besoin de ces récifs pour se nourrir mais surtout pour y dormir et se reproduire.
Des actions sont mises en place notamment dans l'instruction des dossiers d'urbanisme et d'aménagement à proximité des récifs coralliens ; de nouvelles aires marines
protégées sont créées, des études sur la contamination des écosystèmes marins par les métaux lourds, les pesticides sont menées, des actions régulières de nettoyage des fonds marins.
Mais...Chacun d'entre nous doit prendre conscience de l'intérêt de protéger les récifs coralliens... 
La plongée nous permet de découvrir un monde subaquatique merveilleux, malgré les phénomènes cités ci-dessus, mon apnée est loin d'être aussi performante que celle d'Yvon, mais découvrir les fonds marins sans l'appréhension liée á la plongée en bouteille, fait partie de nos plaisirs depuis que nous naviguons dans les Caraïbes.Le bonheur d'approcher les requins dormeurs, de taquiner les murènes, comme sait le faire Yvon, ou suivre les poissons et découvrir les cachettes des langoustes sont des plaisirs agréables qui nous font prendre conscience de la sensation de liberté que nous offre le grand bleu en plongeant, nageant, naviguant ou tout simplement en rêvant...
Armonie
